(Por Wirle López).- Willie Colón, trompetista y cantautor estadounidense de origen puertorriqueño, murió este sábado 21 de febrero en el Lawrence Hospital, en Bronxville a los 75 años tras haber presentado problemas de salud.
En un comunicado difundido por la familia, “con profunda tristeza anunciamos el fallecimiento de nuestro amado esposo, padre y renombrado músico, Willie Colón. Partió en paz esta mañana rodeado de su amada familia», se lee al inicio.
Prosigue “Aunque lloramos su ausencia, también nos regocijamos con el regalo eterno de su música y los recuerdos queridos que creó, los cuales vivirán para siempre. Nuestra familia está profundamente agradecida por sus oraciones y apoyo durante este tiempo de duelo. Pedimos amablemente privacidad mientras navegamos por nuestro duelo”, finalizan en el mensaje.
Willie Colón, también conocido como el malo del Bronx, deja un legado que perdurará por generaciones, tuvo una larga y exitosa carrera, convirtiéndose en ícono de la comunidad latina. Entre sus temas más exitosos están ‘El gran varón’, ‘Pedro Navaja’, ‘Todo tiene su final’, ‘Gitana’ e ‘Idilio’, entre muchas otras.
¿Quién fue Willie Colón?
Willie Colón nació el 28 de abril de 1950 en el Bronx, hijo de padres y abuelos puertorriqueños. Inició su formación musical desde que era un niño tocando el clarinete, la trompeta y posteriormente el trombón, inspirado en Mon Rivera y Barry Rogers, se lee en su biografía de Fania Records.
A los 15 años llamó la atención del músico y productor musical dominicano, Johnny Pacheco, quien más tarde lo llevaría a firmar con Fania Records. Dos años después, en 1967, grabó su primer álbum, El Malo. En este LP, donde participó como director de orquesta y trombonista, trabajó junto al cantante puertorriqueño Héctor Lavoe, logrando vender 300,000 copias, según información de LA Phil.
Años más tarde, Colón y Lavoe se convirtieron en precursores de la salsa, género musical que nació de la mezcla entre la música estadounidense, ritmos cubanos y caribeños. Este dueto hizo nueve álbumes de estudio, como El Hustler, Guisando, y Cosa Nuestra, en los que “combinaron ritmos anglosajones, como el jazz, y ritmos latinos como el son cubano y el chachachá”, explica la revista Rolling Stone.
Para 1974, Willie Colón y Héctor Lavoe tomaron rumbos distintos. Un año después, Colón lanzó su primer disco independiente, The Good, the Bad the Ugly, y se lanzó como cantante solista. A esta historia se une Rubén Blades, quien en conjunto con Héctor Lavoe participaron en esa producción discográfica. Así mismo, en 1977 produjo el álbum Only They Could Have Made this Album para la icónica cantante cubana, Celia Cruz.
Héctor Lavoe también se puso en manos de la producción de Willie Colón en 1978, para grabar su tercer álbum como solista, Comedia. De este disco se desprendió el tema ‘El Cantante’, compuesta por Rubén Blades.
